Vi skäms när vi skvallrat om chefen. Men skvallret stärker också arbetsplatsen, enligt ny studie.
Amerikanska forskare har studerat anställda som skvallrar om sina chefer. 300 anställda från olika företag deltog i studien som nyligen publicerades.
Under två veckor rapporterade de anställda 2-3 gånger om dagen om de hade skvallrat om sin närmaste chef. De tillfrågades om sina känslor kring skvallret, samt om de om hade försökt undvika sin chef den dagen. De fick också återge sina relationer till kollegor.
Kände skam
Studien visar bland annat att de anställda kände skuld över att skvallra om sin chef. De ångrade det och skämdes, vilket forskarna förklarade med att människor oftast är tränade att respektera auktoriteter.
Vi vet också att vår chef har inflytande över vår lön och våra karriärmöjligheter.
Enligt studien kände medarbetare som ansåg sig ha en dålig chef mycket mindre skam än de som tyckte att de hade en bra chef.
Stärkte gruppen
Skvallret hade också en positiv sida, enligt forskarna. Det stärkte nämligen relationen med kollegorna. Efter en omgång skvaller samarbetade de anställda helt enkelt bättre med varandra, enligt studien.
Samarbetet uppåt blev dock sämre, enligt studien. När anställda skvallrade om chefen höll de samtidigt avstånd och försökte ha så lite kontakt som möjligt.
Enligt forskarna handlade detta om självförsvar. Genom att undvika chefen minskade chansen att bli avslöjade som baktalare.
Förvånar inte nordiska forskare
Svein Tvedt Johansen är professor vid Handelshögskolan i Harstad, Norge.
Han är inte förvånad över resultaten från den amerikanska studien. Det är välkänt från forskning att skvaller kan stärka banden mellan de som skvallrar.
– Skvaller skapar en grupp med stark sammanhållning på insidan och en grupp som står utanför, i det här fallet ledningen, säger han till den norska forskningssajten forskning.no.
Han skulle också vilja veta mer om i vilka sammanhang anställda skvallrar om sin chef. I den nya studien behandlas skvaller som något som i grunden är negativt.
– Men man kan också se skvaller som att anställda utmanar sina chefers auktoritet, säger Johansen.
Kan också vara bra för chefen
Han påpekar också att skvaller kan ge anställda värdefull information när vanliga kanaler inte fungerar. Det kan till och med vara bra för chefen, menar Svein Tvedt Johansen.
– Om chefen hör skvallret ger det honom eller henne en möjlighet att korrigera negativt beteende, säger han.
Han är dock inte lika säker på att de anställda verkligen kände dåligt samvete när de skvallrade.
– Vi vet alla att skvaller är något vi faktiskt borde skämmas för. Därför är det möjligt att när forskare frågar anställda om de har dåligt samvete kan själva frågan utlösa skamkänslor.
Mänskligt att skvallra
Själv tror han inte att folk alltid skäms för att skvallra.
– Jag kan lätt föreställa mig situationer där man inte gör det. Det beror på om skvallret är berättigat eller inte, säger han till forskning.no och avslutar:
– Dessutom är vi inte så konsekventa. Vi vet att det inte är bra att skvallra, men gör det ändå och lever med det. Vi kan ventilera vår frustration över en person, men efteråt gå ut och ta en öl med den personen. Det är väldigt mänskligt.
