En restaurangarbetsgivare i Arjeplog står åtalad för att ha utnyttjat anställda från Nicaragua. Tre personer har tillsammans gått miste om över 600 000 kronor i lön. Ytterligare tre har hotats eller lurats på pengar. Arbetsgivaren nekar till brott.
I dag inleds en förhandling i Luleå tingsrätt som rör sex personer. Tre av dem har gått miste om stora lönesummor. Samtidigt som de jobbat för ersättning långt under minimilön har de befunnit sig i en mycket utsatt situation, enligt åtalet.
– Fallet har stora likheter med människohandel, säger advokat Carolina Nilsson.
Det var för ett år sedan som polisen gjorde ett tillslag mot restaurangen och upptäckte tre personer som bodde i anslutning till restaurangen. Det visade sig snabbt att de farit väldigt illa.
De tre nicaraguanerna hade befunnit sig på annan plats i Sverige när de fick löfte om arbete i Arjeplog. Väl på plats fick de arbeta 13 timmar om dagen för en timlön motsvarande 14 – 19 kronor. Men det var inte bara ekonomisk skada de led. En av männen misshandlades och fick en brännskada när restaurangchefen stängde igen luckan till en ugn då mannen hade armen i den.
– Mina klienter har saknat ekonomiska möjligheter att ta sig därifrån. De har också varit väldigt rädda på grund av den hotfulla stämningen, säger Carolina Nilsson.
Vilket brott?
De tre borde ha fått 230 000 kronor var i lön, om man räknar utifrån kollektivavtalets minimilöner. I själva verket fick de bara mellan 22 000 och 30 000 kronor. Polisen har tagit hjälp av Jouni Salonen, ombudsman på Hotell- och restaurangfackets avdelning Nord för att göra uträkningen. Salonen kan dock inte kommentera fallet eftersom han är kallad som vittne.
Brottsrubriceringen var länge människohandel, berättar Carolina Nilsson.
– Det finns många paralleller till människorättsbrott, men det gick inte att visa att syftet med att locka de här personerna till Arjeplog var att utnyttja dem på det sätt som sedan skedde.
Arbetsgivaren nekar till brott och har en annan beskrivning av händelserna. Men Carolina Nilsson tror att rättegången kommer att visa att hennes klienters version är den sanna.
– De har under utredningen lämnat samstämmiga uppgifter och det finns vittnen.
Förhandlingen gäller även en annan anställd och hans mor som båda utsatts för olaga hot. En arbetsledare ska enligt stämningsansökan ha hotat att döda mannen genom att hugga huvudet av honom med ett svärd. Huvudet skulle sedan skickas till hans mor. Modern har fått telefonsamtal om saken.
Ytterligare en man har arbetat helt utan lön en kortare period.
Det har vidtagits särskilda säkerhetsåtgärder inför förhandlingarna i tingsrätten. De målsägande har under väntetiden vistats på annan ort. De har fått tillfälligt uppehållstillstånd för att det skulle gå att göra utredning och ha rättegång.
Förhandlingarna avslutas i oktober. Efter det räknar Carolina Nilsson med att det kommer att ta ytterligare tid innan domen faller.