Forskare skapar robotar för hotellreceptionen

Hur blir det för personalen i receptionen om de får en robotkollega? Det ska forskare ta reda på, tillsammans med personal från Strawberry.

Roboten Furhat och forskaren Poja Shams. Foto: Ann Patmalnieks, Linn Malmén

Om du hade en robot som kollega, hur skulle du vilja att den var? Personal på Strawberrys hotell ska snart få svara på den frågan.

Det är forskaren Poja Shams vid Karlstad universitet som leder ett forskningsprojekt om vad som händer när AI-roboten blir en del av teamet på hotellet.   

Forskarna vill ta reda på hur robotarna påverkar arbetsmiljön och hur de som blir kollegor med robotarna påverkas känslomässigt.

Robotar som passar i rollen

Till att börja med ska de intervjua receptionister och hotellchefer.
– Vi vill få en djupare insikt i vad personalen vill ha av en robotkollega. Var passar den bäst och vad kan den göra, säger Poja Shams.

Vill man att den ska prata dialekt?

Nästa steg blir att utforma robotar som passar i rollen.   

– Hur förmänskligad ska den vara och vilket röstläge ska den ha? Vill man att den ska prata dialekt?  Kanske ska den ha på sig kläder med företagets logga.Olika karaktärer kommer att testas både i labbmiljö och på hotell i Karlstad. När robotarna är klara ska de ut på hotellen för en längre period.

Det kan uppstå intressanta scenarier, säger Poja Shams.
– Kommer roboten ställa till det? Utöver att man ska ha ett bra servicebemötande måste man täcka för robotens arbete också. Kanske skoja till det, bli involverad när vuxna eller barn ställer frågor och spela lite teater, som man inte skulle göra annars.

Armband som mäter stress

Poja Shams har också tagit fram ett armband som mäter stress, som deltagare i studien ska använda.
– Armbandet ska mäta stressnivåer med och utan roboten, för att se hur den påverkar. 

Forskarna har inte bestämt vilka uppgifter roboten skulle kunna göra. Där ska de utgå från vad personalen tycker känns vettigt. Men Poja Shams tänker sig att den kan vara en front framför frontlinjen.

Hotell var tidiga med att testa robotar.

– Jag kan tänka mig att den kan svara på enkla, vanliga frågor så att den blir en avlastning för personalen.

Men han tror även att den kan lösa komplexa uppgifter, eftersom den har tillgång till en obegränsad mängd information.

Hur kommer det sig att forskningen görs just i hotellmiljö?
– Hotell var tidiga med att testa robotar. Som japanska hotellkedjan som använt robotdinosaurier i incheckningen. Det finns också hotell som provat att ha robotar som röstasssistenter på rummen. Men de fick sluta med det eftersom roboten väckte folk på natten.

Intresserade av samspelet

Hotell är intressanta även av andra skäl, säger Poja Shams.
– Det är många snabba möten där bemötandet är viktigt. Vi ska även prata med gästerna, för vi är intresserade av samspelet gäst, personal, AI-robot.

Forskarna har inga tankar på att robotar skulle ersätta receptionister, säger Poja Shams.
– Men kanske är det sådant som personalen tänker på, så det får vi ta reda på. Vi tänker mer att roboten är en förlängning av personalen. Och det finns ju obemannade hotell där den skulle kunna få en naturlig roll.