Utsatt liv för barn i turismindustrin

Thailand, Kambodja och Sydafrika är favoritresemål för många svenska turister. Men barnen till dem som ger service till turisterna kan råka illa ut, visar en ny granskning från nätverket Schyst resande, som också utfärdar en kraftig varning för trenden med volontärarbete på barnhem.

De som arbetar inom turism i Thailand bor ofta i undermåliga bostäder med sina familjer. Foto: Schyst resande

I rapporten ”Ingen barnlek” kartläggs situationen för barn som lever i turismindustrins närhet.  Föräldrarna som arbetar på hotell, restauranger och hotellbyggen tjänar dåligt och har långa arbetsdagar. Barnen kan tvingas att arbeta för att bidra till försörjningen. Det är vanligt att de säljer souvenirer till turister på gatan, och även att de utnyttjas inom sexturismen.

Situationen är mycket svår för migranter, till exempel burmeser som kommer till Thailand för att arbeta under ännu sämre villkor än de thailändska arbetarna. De står inför valet att lämna barnen hos släktingar i hemlandet, och träffa dem ytterst sällan, eller att ta med dem till de platser där de arbetar, om de inte hittar en barnvakt. Bostäderna är som regel undermåliga, möjligheterna att gå i skolan små och många barn börjar arbeta tillsammans med föräldrarna eller lämnas utan vuxen tillsyn.
– Burmesiska papperslösa migranter försöker desperat att få jobb, och får ta lågstatusjobb som thailändarna inte vill ha, säger Catrin Rosquist på Fair Trade Center, en av rapportens författare.

I Kambodja växer turismindustrin, vilket leder till behov av arbetskraft på hotellbyggen. Företagen tar inget ansvar för arbetarnas säkerhet.
Barn till dem som arbetar inom jakt- och safariindustrin i Sydafrika separeras ofta från sina föräldrar. På vingårdar, ett populärt besöksmål för turister, lever vingårdsarbetarna och deras familjer under hårda villkor, ofta utan vatten och elektricitet.

Den växande turismen till länderna ger möjligheter för barn att tjäna pengar på försäljning, men detta hjälper dem inte på sikt.
– Barnen fastnar i en fattigdomscirkel, inkomsterna från turisterna gör att de inte går i skolan eller försöker att skapa sig ett annat liv, säger Catrin Rosquist.

Även de turister som vill göra en insats riskerar att förvärra situationen i länderna. Rapporten varnar för trenden med volontärturism, där människor besöker eller arbetar någon vecka på barnhem. I Kambodja har det dykt upp barnhem vid turiststråken.
– Människor blir matade med att de hjälper barnen, och de vill väl. Men det har byggts upp en industri kring barnhemmen, det är rena affärsverksamheter. Vi avråder helt från volontärarbete på barnhem, säger Catrin Rosquist.

Barnen påverkas negativt av strömmen av vuxna som kommer och går. Tillsynen av vilka som kommer för att arbeta är ibland dålig. Övergrepp har förekommit. I vissa fall har barnen föräldrar, som har förmåtts att lämna dem på barnhemmen.
Det finns organisationer som jobbar med att stötta barn på turistmålen, för att de till exempel ska slussas tillbaka till skolan. Friends International i Kambodja och Thailand utbildar genom sin Childsafe-certifiering personal på bland annat hotell, restauranger och resebyråer för att de ska vara uppmärksamma på om barn far illa. Som turist bör man därför stödja verksamheter som har denna typ av certifiering. Organisationen Concert i Kambodja ger information till volontärer.

Den här artikeln är från Hotellrevyns tidigare webbplats. Därför kan det till exempel saknas bilder eller finnas länkar som inte fungerar.