Demonstration i stället
för lunchrusning

För två veckor sedan gick 45 anställda ut från restaurang The Boathouse i Central Park, New York för att protestera utanför. Runt 20 personer som var lediga den dagen anslöt också. Protesten ska vara ”så länge som det krävs” och 1700 fackmedlemmar från New York Hotels' Union har skrivit upp sig på vaktlistan.

De anställda började organisera sig 2009, eftersom de hade för låga löner, ingen övertidsersättning, för långa arbetsdagar och farlig arbetsmiljö. Det förekom också diskriminering och sexuella trakasserier från restaurangens chefer.

I januari i år hade 70 procent av de cirka 140 anställda skrivit under på att de ville ha en fackligt organiserad arbetsplats trots att arbetsgivaren gjort allt för att motarbeta dem.
Fackligt aktiva har bemötts med hot, nekats semester, fått färre timmar och indragna förmåner. Arbetsgivaren började också att kolla upp arbets- och uppehållstillstånd för de som visat sig vara fackligt intresserade. Till slut sparkade han 37 anställda som inte ville backa från kravet på facklig organisation.

Restaurangen har ersatt de sparkade med tillfälligt anställda säsongen ut. Flera är villkorligt frigivna fångar och har, enligt det internationella facket IUF, blivit skrämda med att om de strejkar räknas det som en överträdelse av frigivningsvillkoren och de åker tillbaka till fängelset.

Det är staden New York som äger The Boathouse, och som kan säga upp sin hyresgäst. Flera lokala politiker har uppmärksammat missförhållandena och ger de anställda sitt stöd.
– Om du vill göra affärer med staden New York så ska du vara beredd att behandla dina anställda med respekt, sa Manhattans statsdelsråd Scott Stringer till den lokala nyhetsajten dnainfo.com